W Ontario naciągają na loty balonem

Policja ostrzega mieszkańców przed oszustwem związanym z rzekomymi lotami balonem na ogrzane powietrze organizowanymi na północ od Toronto, które doprowadziły już do oszukania kilku osób.

Funkcjonariusze z regionu York poinformowali, iż od czerwca otrzymali wiele zgłoszeń dotyczących fałszywych rezerwacji na przejażdżki balonem. Osoby poszkodowane zapłaciły za loty, które w rzeczywistości się nie odbyły – na miejscu nie było ani sprzętu, ani żadnych przedstawicieli firmy.

Zgodnie z policyjnym komunikatem, za oszustwem stoi firma reklamująca się jako „The Candle Experience 2025”, która przyjmowała płatności, a następnie nie realizowała usługi. Strona internetowa tej firmy została już usunięta, a jej profil w mediach społecznościowych – zlikwidowany.

Pierwszy zgłoszony przypadek miał miejsce 4 czerwca – klient zapłacił 45 dolarów za udział w wydarzeniu zaplanowanym na 5 lipca. Kiedy pojawił się w wyznaczonym miejscu w parku w okolicach 14th Avenue i Donald Cousens Parkway w Markham, zastał pusty teren – brak było zarówno balonów, jak i organizatorów. Podobnie jak on, oszukanych zostało wiele innych osób, które również przybyły na to wydarzenie.

Do drugiego podobnego incydentu doszło 12 lipca – ponownie liczne osoby oraz samochody pojawiły się w tym samym miejscu w oczekiwaniu na loty balonem, które nie doszły do skutku. W obu przypadkach klienci nie otrzymali zwrotu pieniędzy.

Rzecznik policji, Kevin Nebrija, ostrzega: – Chcemy, aby społeczeństwo miało świadomość, iż tego rodzaju oszustwa się zdarzają. Zalecamy ostrożność przy dokonywaniu rezerwacji, szczególnie za pośrednictwem mediów społecznościowych. Prawdziwe, godne zaufania firmy zwykle prowadzą działalność również poza tymi platformami.

Aby zminimalizować ryzyko oszustwa, policja radzi:

• Przed zakupem zapoznać się z opiniami klientów zamieszczonymi na różnych stronach.
• Sprawdzić, czy firma posiada fizyczny adres i dane kontaktowe.
• Zachować czujność wobec ofert, które wydają się podejrzanie tanie – koszt lotu balonem to zwykle kilkaset dolarów.
• Przed dokonaniem płatności warto zadzwonić lub napisać do organizatora – wiarygodna firma powinna odpowiedzieć gwałtownie i rzeczowo.

Osoby, które padły ofiarą tego oszustwa, powinny niezwłocznie skontaktować się z Kanadyjskim Centrum Zwalczania Oszustw pod numerem 1-888-495-8501.