TD Bank – skarga o rasizm zakończona ceremonią uzdrowienia

Sharif Mohammed Bhamji z córką na zdjęciu przed oddziałem TD Bank w Surrey w Kolumbii Brytyjskiej.

Zakończono postępowanie w sprawie skargi o naruszenie praw człowieka złożonej przeciwko TD Bank przez Sharifa Mohammeda Bhamjiego — członka Heiltsuk Nation, który twierdził, iż padł ofiarą rasizmu, próbując otworzyć konto w oddziale banku w Surrey w Kolumbii Brytyjskiej.

Ugoda obejmowała nie tylko rekompensatę finansową, ale także udział przedstawicieli TD w tradycyjnej ceremonii mycia Heiltsuk, uznawanej za istotny element uzdrawiania relacji i odpowiedzialności korporacyjnej.

Bhamji, którego ojciec jest muzułmaninem z Indii, a matka należy do Heiltsuk Nation, powiedział, iż ma nadzieję, iż jego sprawa zachęci innych do zabierania głosu przeciwko niesprawiedliwościom.

– Cieszę się, iż jestem częścią rozwiązania – podkreślił w wywiadzie.

Według Heiltsuk Nation kwota odszkodowania pozostaje poufna. Wiadomo jednak, iż obejmuje ona zadośćuczynienie, środki dla Urban Heiltsuk Support Team w Vancouver oraz pokrycie kosztów ceremonii.

Co się wydarzyło w oddziale TD?

Skarga, złożona w maju 2021 roku, dotyczyła sytuacji, w której Bhamji udał się do oddziału TD, aby zweryfikować swoją tożsamość po złożeniu wniosku online.

Kiedy okazał indyjski dowód tożsamości, pracownik miał stwierdzić, iż dokument jest fałszywy — zdziwiony muzułmańsko brzmiącym nazwiskiem Bhamjiego.

Po wyjściu z banku mężczyzna został dodatkowo odwiedzony przez policję, która sprawdzała, czy nie doszło do oszustwa. Nie wniesiono żadnych zarzutów.

– To było bardzo bolesne doświadczenie. Poczułem, iż muszę coś zrobić – relacjonował później Bhamji.

TD przeprasza i wprowadza zmiany

Rzecznik banku Mick Ramos przekazał, iż TD „wyciągnął wnioski” z tego zdarzenia i usprawnił szkolenia oraz procedury dotyczące korzystania z kart statusowych.

– Zdajemy sobie sprawę, iż nieświadome uprzedzenia mogą prowadzić do dyskryminacji. Szczerze przepraszamy pana Bhamjiego, jego rodzinę i Heiltsuk Nation – powiedział Ramos.

Ceremonia uzdrowienia jako standard odpowiedzialności?

W Bella Bella odbyła się tradycyjna ceremonia mycia Heiltsuk — rytuał uzdrawiający, który ma symbolicznie „umyć” traumatyczne doświadczenia. Wzięli w niej udział zarówno przedstawiciele społeczności, jak i członkowie zarządu TD Bank.

Marilyn Slett, wybrana przywódczyni Heiltsuk Nation, nazwała to wydarzenie „precedensem dla odpowiedzialności korporacyjnej w Kanadzie”.

Odniosła się także do innego głośnego przypadku — skargi Maxwella Johnsona i jego 12-letniej wnuczki przeciwko BMO i policji w Vancouver, gdzie również doszło do dyskryminacji, jednak funkcjonariusze ostatecznie wycofali się z udziału w zaplanowanej ceremonii uzdrowienia.

„To sygnał większej zmiany”

Bhamji podkreślił, iż nie żywi urazy wobec TD Bank i docenia współpracę, która doprowadziła do ugody.

– To sygnał większej zmiany kulturowej. TD był gotów z nami współpracować – powiedział, dodając, iż przeniósł swoje finanse do innego banku i tam pozostanie.