Strzały oddane w kierunku konsulatu USA w Toronto

Policja w Toronto wraz z Królewską Kanadyjską Policją Konną (RCMP) prowadzi śledztwo w sprawie strzelaniny, do której doszło przed konsulatem Stanów Zjednoczonych w centrum miasta. Funkcjonariusze traktują to zdarzenie jako potencjalne zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.

Policja poinformowała, iż funkcjonariusze zostali wezwani na miejsce zdarzenia o godzinie 5:29 rano po zgłoszeniu o oddanych strzałach w rejonie konsulatu.
Po przybyciu na miejsce znaleziono ślady strzelaniny, łuski po nabojach oraz uszkodzenia na budynku. Na szczęście nikt nie odniósł obrażeń.
Ulice wokół konsulatu, znajdującego się pod adresem 360 University Ave. w pobliżu skrzyżowania z Queen Street West, zostały zamknięte na czas prowadzenia policyjnego dochodzenia.

Zastępca komendanta Frank Barredo poinformował podczas konferencji prasowej, iż świadkowie widzieli biały samochód marki Honda CR-V jadący na zachód ulicą Dundas, który następnie skręcił na południe w University Avenue i zatrzymał się przed budynkiem konsulatu.
„Z pojazdu wysiadły dwie osoby, które oddały strzały z broni krótkiej w kierunku frontowej części budynku, po czym ponownie wsiadły do samochodu i odjechały na południe” – przekazał.
Dodał również, iż w stronę budynku padło kilka strzałów.

Barredo zaznaczył, iż policja w Toronto współpracuje z innymi służbami w regionie Wielkiego Toronto oraz z partnerami na poziomie federalnym, w tym z RCMP.
Chris Leather, naczelnik operacji kryminalnych RCMP w Ontario, poinformował dziennikarzy, iż w odpowiedzi na incydent zwiększono środki bezpieczeństwa wokół ambasad i konsulatów w Toronto oraz Ottawie. Podkreślił także, iż w działania zaangażowany został zintegrowany zespół RCMP ds. egzekwowania przepisów dotyczących bezpieczeństwa narodowego.

„Z pewnością mamy do czynienia z incydentem dotyczącym bezpieczeństwa narodowego, ponieważ doszło do ostrzału amerykańskiego konsulatu. Czy był to akt terrorystyczny – to kwestia, którą będziemy szczegółowo badać w nadchodzących dniach i tygodniach” – powiedział Leather.

Do zdarzenia odniosła się również burmistrz Toronto, Olivia Chow.
„Policja prowadzi śledztwo i w pełni popieram działania zmierzające do odnalezienia sprawców oraz postawienia ich przed wymiarem sprawiedliwości” – powiedziała we wtorek.

Premier Ontario, Doug Ford, również potępił strzelaninę przy konsulacie USA. Poinformował, iż w związku z sytuacją odwołano jego zaplanowane spotkanie z konsulem generalnym Baxterem Huntem.
„Chcę zapewnić konsula generalnego oraz naszych amerykańskich przyjaciół i sojuszników, iż zrobimy wszystko, co w naszej mocy” – powiedział Ford reporterom. „Mam pełne zaufanie, iż policja zatrzyma sprawców”.

Tymczasem Waszyngton ostrzegł obywateli USA przebywających za granicą, szczególnie na Bliskim Wschodzie, aby zachowali „zwiększoną ostrożność” w związku z konfliktem toczącym się z Iranem przy udziale Izraela.
Iran rozpoczął działania odwetowe w rejonie Zatoki Perskiej, a także przeprowadził ataki na amerykańskie placówki dyplomatyczne w regionie.

W niedzielę norweska policja została wezwana do ambasady Stanów Zjednoczonych w Oslo po zgłoszeniach o eksplozji.
W komunikacie prasowym policja poinformowała, iż funkcjonariusze otrzymali zgłoszenie o „głośnym huku” lub wybuchu około godziny pierwszej w nocy. Nie odnotowano żadnych rannych.

Jak przekazał rzecznik policji w Oslo Frode Larsen podczas niedzielnej konferencji prasowej, eksplozję spowodowało urządzenie zapalające. Śledczy uważają, iż celem zdarzenia była ambasada i w tej chwili poszukują podejrzanych.
Lokalne media informowały o niewielkich uszkodzeniach przy wejściu do ambasady, a mieszkańcy okolicy relacjonowali, iż po eksplozji ulica spowiła się gęstym dymem.

We wtorek rano policja w Toronto nie dysponowała jeszcze informacjami na temat podejrzanych w sprawie strzelaniny przy konsulacie.
Do zdarzenia doszło zaledwie kilka dni po tym, jak w trzech synagogach w rejonie Toronto oddano strzały w kierunku budynków.

Podczas wtorkowej konferencji prasowej policja nie była jeszcze w stanie potwierdzić, czy istnieje jakikolwiek związek między ostrzałem konsulatu a wcześniejszymi incydentami w synagogach.
„Będziemy oczywiście sprawdzać wszelkie możliwe powiązania” – powiedział Barredo. „Na tym etapie pozostało za wcześnie, aby wyciągać wnioski, ale nie analizujemy tych zdarzeń w oderwaniu od siebie. Przyglądamy się im łącznie, aby ustalić, czy istnieją elementy, które mogą wskazywać na wspólne tło i pomóc ukierunkować dalsze działania śledcze”.

Chociaż dotychczas nie ustalono związku między tymi wydarzeniami, Olivia Chow podczas wcześniejszej konferencji prasowej potępiła niedawne strzelaniny w różnych budynkach w mieście.
„Nie możemy dopuścić, aby takie sytuacje się powtarzały” – powiedziała dziennikarzom. „Jak widzieliśmy już wielokrotnie, napięcia międzynarodowe często prowadzą do wzrostu incydentów antysemickich. Atakowanie społeczności żydowskiej nigdy nie jest dopuszczalne”.

Doug Ford powtórzył stanowisko burmistrz i podkreślił, iż konieczne są zdecydowane działania.
„To, co obserwowaliśmy w ciągu ostatniego tygodnia, jest absolutnie nie do przyjęcia – strzelaniny w synagogach w różnych częściach miasta oraz wzdłuż autostrady 905” – powiedział. „Zrobimy wszystko, co możliwe, aby sprawcy zostali pociągnięci do odpowiedzialności”.

Od czasu tych zdarzeń policja zwiększyła swoją obecność w pobliżu synagog w regionie.
Leather dodał również, iż oprócz amerykańskich placówek dyplomatycznych wzmocniono ochronę także wokół izraelskich konsulatów w Toronto i Ottawie.

„Biorąc pod uwagę wydarzenia, które miały miejsce w Toronto i w innych miejscach, jest oczywiste, iż te placówki wymagają w tej chwili podwyższonych środków bezpieczeństwa i szczególnej czujności. Mamy nadzieję, iż w nadchodzących dniach i tygodniach napięcia zaczną opadać” – powiedział Leather.

Śledztwo w tej sprawie przez cały czas trwa.
Policja apeluje do wszystkich osób, które mogą posiadać informacje na temat zdarzenia – w tym nagrania z kamer samochodowych lub innych urządzeń rejestrujących – o kontakt ze służbami.