ATF od lat jest wskazywane w sondażach jako **jedna z najbardziej niepopularnych agencji federalnych w USA**. Na tę reputację złożyła się seria dramatycznych operacji, kontrowersyjnych decyzji regulacyjnych i medialnych potknięć, które do dziś kształtują obraz
biura zarówno w środowiskach pro-gun, jak i wśród zwolenników ostrzejszej kontroli broni.