Pracownik hotelu w Markham trwale oszpecony w „islamofobicznym ataku”

Bliscy 54‑letniego pracownika hotelowego twierdzą, iż mężczyzna został trwale oszpecony w wyniku „islamofobicznego ataku” w hotelu w Markham pod koniec ubiegłego miesiąca.
Policja regionu York podała, iż wezwano ją niedaleko skrzyżowania autostrady Highway 7 East z Commerce Valley Drive West, około godziny 3 nad ranem 28 września.
Ofiara zgłosiła, iż agresywny gość pod wpływem alkoholu stał się brutalny.

Według śledczych, napastnik usiłował zapłacić za pokój, ale jego karta kredytowa została odrzucona. W czasie kłótni jego nastawienie miało się zmienić po tym, jak dowiedział się, iż pracownik hotelu jest muzułmaninem.
Rzecznik Narodowej Rady Muzułmanów Kanadyjskich (NCCM) stwierdził podczas konferencji, iż podejrzany żądał ujawnienia pochodzenia i wyznania ofiary, a po przyznaniu się tej ostatniej do bycia muzułmaninem rozpoczął „dziki atak”.
„Uderzył mężczyznę pięściami w głowę, wyrządzając ciężkie obrażenia i równocześnie wygłaszał groźby śmierci” — mówił rzecznik. „Ofiara uciekła z hotelu i próbowała wezwać pomoc, ale sprawca miał podejść ponownie i zaatakować ponownie, wykrzykując kolejne groźby.”
Policjanci, którzy przybyli na miejsce, zastali poszkodowanego w stanie silnego stresu. Został przewieziony do szpitala przez ratowników medycznych. Tymczasem podejrzany został namierzony niedaleko i zatrzymany. Zidentyfikowano go jako 31‑letniego Geethansana Sriranjana z Toronto; usłyszał zarzuty napaści z uszkodzeniem ciała oraz składania groźb karalnych.

Według NCCM, pracownik hotelu doznał „katastrofalnych obrażeń twarzy” — włącznie z przemieszczeniem gałek ocznych, urazem głowy prowadzącym do wgniecenia czaszki, połamanymi zębami i koniecznością drutowania szczęki.
„Nie może jeść, nie może mówić” — oświadczył rzecznik. „Może nigdy nie odzyskać pełnego wzroku.”
„Słowa nie oddadzą cierpienia i wstrętu, które odczuwamy jako społeczność” — dodano.
Na konferencji żona poszkodowanego opowiedziała o nim jako o „łagodnym, pracowitym człowieku, który okazywał życzliwość każdemu”.
„Człowiek, którego znamy — silny, cierpliwy i pełen życia — teraz walczy z bólem, na który nie zasłużył” — mówiła. „Ma blizny na twarzy, złamane zęby… za każdym razem, gdy na niego spoglądam, łamie mi się serce.”
„Już nie będzie wyglądał tak samo, już nie poczuje tego samego” — dodała. „Nasz dom stracił radość.”
Poseł Michael Coteau i posłanka Salma Zahid wzięli udział w konferencji NCCM i wygłosili przemówienia.
„To przerażający atak, z jasną motywacją nienawiści — brutalna islamofobia” — powiedziała Zahid. „Widzimy nasilenie aktów islamofobii w Kanadzie. To niestety nie jest przypadek.”
„Obraża to całą naszą społeczność” — dodała.

W ubiegłym miesiącu 54‑letni mężczyzna został oskarżony o grożenie wysadzeniem meczetu oraz domu muzułmańskiej rodziny w Newmarket — w związku z innymi incydentami islamofobicznymi tej wiosny i lata, w tym brutalnym atakiem na kobietę w hidżabie w restauracji w Oshawie.
Według danych Statistics Canada liczba zgłaszanych przestępstw z nienawiści skierowanych przeciwko muzułmanom wzrosła od początku pandemii o ponad 150% — z 84 przypadków w 2020 r. do 229 w 2024 r.
„Przemoc i islamofobia przez cały czas niszczą życie muzułmanów w całym kraju” — stwierdził dyrektor wykonawczy NCCM Omar Khamissa. „Kiedy się przebudzimy?”
Organizacja apeluje do wszystkich urzędników o podjęcie działań i powstrzymanie islamofobicznej retoryki — także subtelnych insynuacji dotyczących imigrantów i muzułmanów.
Apeluje również, by politycy poparli dwa rządowe raporty z 2022 i 2024 r., które zawierają rekomendacje działań przeciw islamofobii.
„To właśnie pobłażliwa retoryka tworzy toksyczne środowisko islamofobii i nienawiści” — podkreślił rzecznik.