Podróżował za darmo jak w filmie. I jak w filmie w końcu wpadł

Na swoim facebookowym koncie Dallas Pokornik regularnie udostępniał zdjęcia i filmy z podróży po świecie.

Były steward z Toronto Dallas Pokornik przyznał się do winy przed federalnym sądem w Stanach Zjednoczonych w związku z wieloletnim oszustwem, które silnie kojarzy się z fabułą filmu Stevena Spielberga „Catch Me If You Can”.

Trzydziestoczteroletni Kanadyjczyk przez niemal pięć lat posługiwał się sfałszowanymi dokumentami, aby podszywać się pod pilota komercyjnych linii lotniczych i w ten sposób uzyskiwać setki darmowych przelotów. Schemat działał od stycznia 2020 do października 2024 roku i obejmował kilka amerykańskich przewoźników.

Pokornik wcześniej pracował jako steward w bliżej nieokreślonej linii lotniczej z siedzibą w Toronto w okresie od lipca 2017 do października 2019. Po odejściu z pracy przez cały czas okazywał fikcyjną odznakę identyfikacyjną, twierdząc, iż pozostaje zatrudniony w kanadyjskiej firmie. Dzięki temu otrzymywał benefity zarezerwowane wyłącznie dla pilotów, w tym bilety lotnicze oraz dostęp do miejsc w kabinie załogi znanych jako jump seat. Na kontach społecznościowych regularnie chwalił się podróżami po całym świecie, publikując zdjęcia i filmy z Londynu, Los Angeles, Meksyku czy tajlandzkiego Phuketu. W jednym z wpisów z grudnia 2023 roku żartował, iż w przeciwieństwie do znajomych, którzy zakładają rodziny, on przez cały czas unika odprawy bagażu i liczy na miejsce przy oknie.

Mężczyzna został aresztowany w Panamie i ekstradowany do Stanów Zjednoczonych w styczniu. W sądzie okręgowym w Honolulu na Hawajach przyznał się do jednego zarzutu oszustwa elektronicznego. Grozi mu kara do dwudziestu lat więzienia oraz grzywna sięgająca 250 tysięcy dolarów amerykańskich, a także obowiązek pokrycia strat trzech poszkodowanych linii lotniczych. Prokuratura podkreśla, iż wykorzystał luki w procedurach bezpieczeństwa podróży wyłącznie dla własnej korzyści. Sprawę ujawniono, gdy pracownik jednej z firm sfotografował podrobioną odznakę. Dokument gwałtownie uznano za fałszywy, między innymi dlatego, iż data ważności wskazywała rok 2027.Eksperci lotnictwa oceniają, iż doświadczenie Pokornika w branży pozwoliło mu dłużej unikać wykrycia, jednak choćby ta wiedza ostatecznie nie wystarczyła.

Rozprawa skazująca zaplanowana jest na 8 grudnia. Władze amerykańskie zatrzymały jego kanadyjski paszport, a oskarżony pozostaje na wolności pod określonymi warunkami, oczekując na orzeczenie sądu.