Massachusetts 2026: sześć ważnych zmian w prawie

W 2026 r. w Massachusetts zaczynają obowiązywać przepisy, które dotkną zarówno codziennych nawyków mieszkańców, jak i działania instytucji publicznych. Część zmian to długo planowane elementy polityki stanowej (np. bezpieczeństwo na wodzie), inne odpowiadają na spory ogólnokrajowe (ochrona dostępu do aborcji i opieki medycznej w zakresie tożsamości płciowej). Poniżej najważniejsze nowości – z datami, zakresem i praktycznymi konsekwencjami.

Kafejki z marihuaną

Najgłośniej komentowaną decyzją jest uruchomienie możliwości „spożycia społecznego” konopi. W grudniu stanowa Cannabis Control Commission zatwierdziła nowy typ licencji, który pozwala na zakup i korzystanie z marihuany na miejscu – w tzw. cannabis cafés lub lounge’ach, w formule zbliżonej do serwowania alkoholu w barach. Regulacje weszły w życie 2 stycznia, a dodatkowo otwierają drogę do organizacji czasowych wydarzeń z produktami infuzyjnymi. Choć ramy prawne już obowiązują, realne otwarcia lokali mogą zająć ponad rok: lokalne władze muszą przyjąć własne zasady, a przedsiębiorcy przejść pełen proces licencyjny. Warto przypomnieć, iż koncepcję konsumpcji na miejscu uwzględniano już przy uchwalaniu reformy konopnej w 2016 r., ale priorytetem przez lata pozostawała sieć detaliczna.

Od 2 stycznia spożywanie produktów konopnych na terenie Massachusetts jest legalne w posiadających odpowiednią licencję kafejkach. Fot. Archiwum WEM

Większy dostęp do aborcji

Od 1 stycznia działa rozszerzona „ustawa parasolowa” (shield law) wzmacniająca ochronę osób korzystających z aborcji i opieki afirmującej płeć oraz podmiotów, które taką opiekę świadczą. Nowe regulacje chronią tożsamość i dane osobowe pacjentek/pacjentów i usługodawców, a także wpisują do prawa stanowego obowiązek udzielania aborcji w stanach nagłych, gdy jest to medycznie konieczne. Przepisy ograniczają też wykorzystanie zarzutów o „nadużycia” wobec rodziców wspierających swoje dzieci w uzyskaniu opieki transpłciowej – sądy stanowe nie powinny brać takich spraw pod uwagę w sposób, który prowadziłby do karania rodziny za rodzaj wsparcia, na które zezwala prawo Massachusetts.

Bezpieczeństwo na wodzie

Duży pakiet zmian dotyczy bezpieczeństwa na wodzie. Ustawa Hanson-Milone Boater Safety Act, podpisana w styczniu zeszłego roku, zacznie obowiązywać 1 kwietnia 2026 r. i wprowadza obowiązek certyfikacji dla wszystkich uprawnionych do prowadzenia łodzi motorowych. Uzyskanie uprawnień będzie wymagało ukończenia zatwierdzonego kursu i zdania testu. Osoby urodzone po 1 stycznia 1989 r. muszą mieć certyfikat najpóźniej do 1 kwietnia 2026 r., przy czym kary finansowe i inne sankcje za brak uprawnień zaczną być egzekwowane od 1 września 2026 r. Z kolei ci, którzy przyszli na świat 1 stycznia 1989 r. lub wcześniej, mają dłuższy horyzont dostosowawczy – do 1 kwietnia 2028 r. Celem jest ograniczenie wypadków i podniesienie standardów na akwenach popularnych w okresie wiosenno-letnim.

Kierowcy pod ochroną

Wzmocnieniu ulegną również przepisy chroniące pracowników transportu publicznego. Ustawa podpisana 3 grudnia rozszerza listę chronionych funkcjonariuszy publicznych o pracowników sektora transportowego oraz doprecyzowuje definicję czynów karalnych – za napaść lub pobicie uznaje się także „obrzucenie substancją cielesną” (obejmującą m.in. ślinę, nasienie, mocz czy fekalia). Po wejściu w życie przepisów, co będzie miało miejsce 3 marca 2026 r., sprawcy narażą się na karę więzienia od 90 dni do 2.5 roku, grzywnę od 500 do 5,000 dolarów lub obie sankcje łącznie. Ustawodawca podkreśla, iż chodzi o poprawę bezpieczeństwa osób na pierwszej linii obsługi pasażerów.

Nowe przepisy obejmują kierowców transportu publicznego w Massachusetts ochroną taką, jak funkcjonariuszy. Fot. Archiwum WEM

Pomoc dla osób z zespołem Downa

Od 1 stycznia obowiązuje także ustawa z 2024 r., która nakazuje ubezpieczycielom zdrowotnym w Massachusetts finansowanie określonych świadczeń dla osób z zespołem Downa. W koszyku świadczeń muszą się znaleźć m.in. logopedia, terapia zajęciowa, fizjoterapia oraz usługi analizy zachowania (ABA). Rozszerzenie standardu pokrycia ma ujednolicić praktykę rynku i poprawić dostęp do rehabilitacji, która – jak podkreślają eksperci – przynosi najlepsze efekty, gdy jest ciągła i zaczyna się wcześnie.

Przepisy wchodzące w życie w tym roku rozszerzają zakres pomocy i dostęp do rehabilitacji przysługujące osobom z zespołem Downa. Fot. Archiwum WEM

Różnorodność etniczna

Na koniec – dane publiczne. Po ponad dwóch latach od podpisania, z dniem 1 stycznia, weszła w życie ustawa zobowiązująca agencje stanowe, które już zbierają informacje o rasie i pochodzeniu etnicznym, do gromadzenia ich w bardziej szczegółowym ujęciu. Zamiast szerokich, łączonych kategorii (np. „Asian American” czy „Black”), urzędy mają osobno wykazywać społeczności takie jak m.in. Chińczycy, Japończycy, Filipińczycy, Banglijczycy, Tybetańczycy, a w innych grupach – np. Jamajczycy, Haitańczycy, Nigeryjczycy czy mieszkańcy Republiki Zielonego Przylądka. Każda osoba będzie mogła wybrać więcej niż jedną kategorię, dopisać własną lub pozostać przy kategorii zbiorczej. Cel to lepsza widoczność różnorodności i dokładniejsze planowanie usług publicznych.

Zmiany w 2026 roku

Rok 2026 przynosi więc mieszankę regulacji – od kultury i stylu życia (kawiarnie konopne), przez bezpieczeństwo (na wodzie i w transporcie), po zdrowie oraz standardy sprawozdawczości publicznej. Wspólnym mianownikiem jest precyzyjniejsze adresowanie realnych problemów: od przeciążonych pracowników usług publicznych po rodziny szukające kompleksowego wsparcia zdrowotnego. Warto śledzić komunikaty władz lokalnych i agencji stanowych: w wielu przypadkach – zwłaszcza przy kawiarniach konopnych i kursach motorowodnych – to właśnie poziom władz lokalnych czy departamentu stanowego będzie decydował o szczegółach wdrożenia.

WEM