Mark Zuckerberg po raz pierwszy składa zeznania na temat mediów społecznościowych i zdrowia psychicznego dzieci

Prezes Meta, Mark Zuckerberg, zeznawał w środę przed ławą przysięgłych po raz pierwszy w sprawie oskarżeń, iż media społecznościowe, w tym Instagram, szkodzą zdrowiu psychicznemu dzieci. Kaley, 20-letnia kobieta, twierdzi, iż Instagram i YouTube firmy Google zostały celowo zaprojektowane tak, aby uzależniać. Uzależniła się od nich już w wieku szkoły podstawowej, wywołując u niej stany lękowe, depresję i dysmorfofobię.

Wynik jej pozwu może wpłynąć na setki innych spraw rodzin, które twierdzą, iż ich dzieci zostały skrzywdzone, a choćby zmarły z powodu mediów społecznościowych. Meta ze swojej strony zaprzecza oskarżeniom i twierdzi, iż wdrożyła liczne środki w celu ochrony młodych użytkowników.

Sednem zeznań były pytania o to, co Meta wiedziała o potencjalnych zagrożeniach dla młodych ludzi i czy zrobiła wystarczająco dużo, aby je złagodzić. Zuckerberg argumentował, iż jego celem jest stworzenie produktu, który będzie atrakcyjny długoterminowo, a nie takiego, który wciągnie ludzi na krótką metę i sprawi, iż poczują się źle.

Czas spędzony na Instagramie

W pozwie zarzucono firmie Meta, iż ​​zaprojektowała swoją platformę tak, aby zachęcić użytkowników do przewijania treści i generowania zysków, co było kluczowym wątkiem w środę. Zuckerberg powiedział, iż chociaż wcześniej Meta miała konkretne cele czasowe dotyczące Instagrama, teraz skupia się na „użyteczności i wartości”.

„Rozumiem to tak, iż staramy się zwiększać wartość naszych usług, ale także mierzyć postępy w porównaniu z konkurencją, taką jak TikTok” – powiedział Zuckerberg, dodając, iż poświęcony czas jest wyznacznikiem sukcesu Instagrama w porównaniu z konkurencją. Lanier pokazał dokument z 2022 r. dotyczący „kamieni milowych” dla Instagrama, z którego wynikało, iż średni czas spędzony na platformie wzrośnie z 40 minut w 2023 r. do 46 minut w 2026 r.

Zuckerberg zaprzeczył, iż kamienie milowe są celami. „Jeśli wykonujemy dobrą pracę, to właśnie tego oczekujemy” – powiedział.

Filtry „Uroda”

Użytkownicy Instagrama mogą modyfikować zdjęcia dzięki filtrów upiększających, naśladując operacje plastyczne lub inne zabiegi. Lanier argumentował, iż filtry mogą zaszkodzić postrzeganiu siebie przez nastolatków, dodając, iż eksperci, z którymi konsultowała się Meta, doszli do tego samego wniosku.

Później Lanier pokazał e-mail, który, jak twierdził, został wysłany do Zuckerberga przez pracownika Meta. Pracownica, matka dwóch nastoletnich dziewczynek, ostrzegła przed filtrami i stwierdziła, iż ​​presja wywierana na nastolatki jest ogromna.

„Szanuję Twoją decyzję i popieram ją, ale chcę jasno powiedzieć, iż moim zdaniem nie jest to adekwatna decyzja” – można przeczytać w e-mailu od pracownika.

Celowanie w nastolatków?

Instagram twierdzi, iż wymaga od użytkowników ukończenia 13 lat, aby mogli założyć konto — Zuckerberg powtórzył tę zasadę podczas przesłuchania.

Instagram zaczął prosić nowych użytkowników o podanie daty urodzenia dopiero w grudniu 2019 r. Wcześniej użytkownicy byli proszeni jedynie o potwierdzenie, iż ukończyli 13 lat. W sierpniu 2021 r. Instagram zaczął prosić obecnych użytkowników o podanie daty urodzenia, jeżeli wcześniej tego nie zrobili. Oznacza to, iż Kaley w ogóle nie została zapytana o wiek, gdy dołączyła do platformy.

Lanier pokazał również wewnętrzny dokument, w którym napisano: „jeśli chcemy odnieść sukces wśród nastolatków, musimy ich przyjąć do szkoły już jako dzieci w wieku od 18 do 20 lat”.

Zuckerberg argumentował, iż firma wybrała adekwatną politykę weryfikacji wieku użytkowników, po początkowym rozważeniu kwestii prywatności. Dodał, iż Meta i wiele innych firm z branży mediów społecznościowych ma trudności z dokładnym potwierdzeniem wieku młodych użytkowników, ponieważ nastolatki często nie posiadają dokumentów tożsamości wydanych przez organy rządowe ani innych form weryfikacji. Meta twierdzi teraz, iż wykorzystuje sztuczną inteligencję do szacowania wieku użytkowników i egzekwowania środków bezpieczeństwa nastolatków.

Oszacował również, iż nastolatkowie generują mniej niż 1% przychodów Instagrama. „Większość nastolatków nie dysponuje dochodem do dyspozycji, więc nie są wartościowi dla reklamodawców” – powiedział. (Rodzice i rzecznicy od lat twierdzą, iż Meta kieruje reklamy do młodych użytkowników nie ze względu na ich natychmiastową siłę nabywczą, ale z nadzieją, iż staną się oni stałymi użytkownikami).

W środę prawnik firmy Meta, Paul Schmidt, pokazał również e-mail z 2018 r. wysłany przez Zuckerberga do dyrektora generalnego Apple, Tima Cooka. W e-mailu tym wyraził on chęć zadbania o to, aby „technologia poprawiała dobrostan ludzi”, w tym Facebooka i Instagrama.

Kaley

Sala sądowa była pełna, słuchając zeznań prezesa Meta. Ale jedna osoba z publiczności wyróżniała się szczególnie: Kaley. Kaley, która ma w tej chwili 20 lat, cierpi na lęk społeczny i trudności w kontaktach z ludźmi, jak wcześniej powiedział Lanier, dlatego nie będzie obecna przez większą część procesu. (Oczekuje się, iż złoży zeznania później). Meta twierdzi, iż przyczyną problemów ze zdrowiem psychicznym Kaley było trudne dzieciństwo, a nie jego skutki.

Jednak w środę Lanier zasugerował, iż wychowanie Kaley sprawia, iż ​​ochrona wrażliwych użytkowników Meta pozostało ważniejsza, pytając Zuckerberga, czy firma powinna „polować” na osoby pochodzące z trudnych środowisk lub mające „mniej szczęścia w kwestii możliwości edukacyjnych”. „Myślę, iż rozsądna firma powinna starać się pomagać ludziom, którzy korzystają z jej usług” – odpowiedział Zuckerberg.

Później tego samego dnia Lanier wyciągnął plakat tak długi, iż musiało go trzymać siedem osób. Znajdowały się na nim setki zdjęć z konta Kaley na Instagramie, podkreślając tym samym niezliczone godziny, które – jak twierdził – spędziła na platformie.

Rodzice zbierają się, żeby oglądać Zuckerberga

Prawie tuzin rodziców, którzy twierdzą, iż ich dzieci zostały skrzywdzone lub zmarły z powodu mediów społecznościowych, zebrało się w środę rano przed budynkiem sądu, czekając na przyjazd Zuckerberga.

Wśród nich byli rodzice, którzy również byli na widowni podczas zeznań Zuckerberga przed Kongresem w 2024 r., kiedy zaskoczył wielu widzów, odwracając się twarzą do publiczności i przepraszając rodziny , które twierdziły, iż ich dzieci zostały zranione przez jego platformy.

Tammy Rodriguez była jedną z matek, które uczestniczyły w obu rozprawach. Jej 11-letnia córka Selena popełniła samobójstwo w 2021 roku, zmagając się z rzekomym uzależnieniem od Instagrama i Snapchata.

Rodriguez była pierwszą z ponad 1500 osób, które wniosły pozew cywilny przeciwko platformom mediów społecznościowych; wynik jej pozwu może częściowo zależeć od decyzji ławy przysięgłych w sprawie Kaley.

Porównała środowe zeznania do przesłuchania w Kongresie w 2024 roku. „Nie czuję żadnej satysfakcji” – powiedziała po zakończeniu przesłuchania Zuckerberga. „Czuję się tak samo, jak wtedy, gdy odchodziłem tamtego dnia (w 2024 roku), ale jesteśmy tutaj i jesteśmy na sali sądowej, więc to wielka sprawa” – powiedział Rodriguez. „Nie mogę powiedzieć, co będzie po dzisiejszym dniu, ale wierzę, iż nastąpi zmiana”.