Policja Prowincji Ontario twierdzi, iż rozbiła zorganizowaną grupę przestępczą, która rzekomo wykorzystała oszustwo “na wnuczka” do wyłudzenia setek tysięcy dolarów od seniorów w całej Kanadzie.
Szczegóły międzyprowincyjnego śledztwa, nazwanego Projektem Sharp, zostały ogłoszone na konferencji prasowej w Scarborough w czwartek rano. Policja poinformowała, iż postawiono 56 zarzutów 14 podejrzanym, którzy zostali aresztowani w rejonie Montrealu.
Według policji, od stycznia śledczy zidentyfikowali 126 ofiar, które zostały oszukane na łączną kwotę 739,000 dolarów. Piętnaście z tych ofiar było celem wielokrotnych ataków, co spowodowało utratę dodatkowych 200,000 dolarów.
Ofiary, w wieku od 46 do 95 lat, mieszkały w całym kraju, podała policja, dodając, iż większość z nich pochodziła z Ontario.
Według śledczych, czterech z 14 podejrzanych pozostaje w areszcie, podczas gdy pozostałych 10 zostało zwolnionych za kaucją. Zarzuty, jakie im postawiono, obejmują udział w zorganizowanych grupach przestępczych, wymuszenia, podszywanie się pod funkcjonariusza policji i oszustwa.
Sean Chatland, detektyw OPP, powiedział dziennikarzom w czwartek, iż śledztwo rozpoczęło się we wrześniu 2022 r. jako sonda wywiadowcza. “Zajęło nam sporo czasu, aby naprawdę zrozumieć tę grupę, to, jak działali, a choćby po prostu ich zidentyfikować” – powiedział Chatland. “Kiedy udało nam się zidentyfikować członków tej grupy, natychmiast przeszliśmy do dochodzenia karnego”.
Chatland powiedział, iż do lutego 2023 r. dochodzenie zostało sformalizowane w dochodzenie prowadzone przez wspólne siły OPP, obejmujące służby policyjne zarówno w Ontario, jak i Quebecu.
“Ta zorganizowana grupa przestępcza wykazała się celowym i metodycznym podejściem do wykorzystywania ofiar. Działali w Ontario i Quebecu, wykorzystując oszustwa związane z poszukiwaniem pomocy u “dziadków” w nagłych wypadkach, a ofiarami padli seniorzy w całej Kanadzie” – powiedział.
“Podszywali się pod funkcjonariuszy policji, sędziów, prawników i bliskich, żerując na dziadkach, którzy wierzyli, iż próbują pomóc członkom rodziny w kłopotach”.
Chatland powiedział, iż w wielu przypadkach podejrzani wykorzystywali “muły pieniężne” lub kurierów do zbierania dużych sum pieniędzy od ofiar. Ofiary, jak powiedział, były celem na podstawie faktu, iż posiadały telefony stacjonarne.
Według Chatlanda informacje, których podejrzani używali do wyłudzania pieniędzy od ofiar, były publicznie dostępne w Internecie. Powiedział, iż wpływ na ofiary w tej sprawie był “druzgocący”.
“To śledztwo to znacznie więcej niż oszustwo” – powiedział Chatland. “Ta zorganizowana grupa przestępcza dotknęła ofiary w całej Kanadzie w sposób, który dla wielu z nich zmieni życie zarówno psychicznie, jak i finansowo”. Dodał, iż śledczy “ściśle współpracowali” z instytucjami finansowymi i Stowarzyszeniem Bankierów Kanadyjskich w celu odzyskania ponad pół miliona strat.
OPP uważa, iż grupa jest odpowiedzialna za ponad 2,2 miliona dolarów strat od czasu rozpoczęcia śledztwa wywiadowczego w 2022 roku. “To jest to, co udało nam się ustalić, ale podejrzewamy, iż jest tego prawdopodobnie znacznie więcej” – powiedział.
Szacuje się, iż tylko około 5 do 10 procent wszystkich przypadków oszustw jest faktycznie zgłaszanych policji. “Oszustwa są masowo niedostatecznie zgłaszane” – powiedział Chatland. “W dużej mierze ma to związek z wiktymizacją, obwinianiem ofiar i tym, iż ludzie czują się zawstydzeni. Taka jest natura oszustwa”.
English (US) · 
Polish (PL) · 
Russian (RU) ·