21 sierpnia 1986 r. w Kamerunie późnym wieczorem, ok. godz. 22:00, mieszkańcy mogli usłyszeć dźwięk, który brzmiał jak głośne grzmoty. Z jeziora Nyos zaczęła unosić się skoncentrowana chmura dwutlenku węgla, która dotarła do okolicznych wiosek. Kolejnego dnia rano okazało się, iż przez noc zginęło ponad 1,7 tys. osób.