Pritzker zamieszany w aferę z Epsteinem?

Gubernator Illinois JB Pritzker stanowczo zaprzeczył sugestiom, jakoby kiedykolwiek podróżował samolotem należącym do skazanego za przestępstwa seksualne finansisty Jeffrey Epstein. Oświadczenie to było reakcją na krążące w internecie nagranie z zamkniętego przesłuchania byłego prezydenta Bill Clinton przed komisją Izby Reprezentantów USA.

– Nigdy nie spotkałem Jeffreya Epsteina. Nigdy nie byłem w jego samolocie ani na żadnym locie z nim czy z Ghislaine Maxwell. Nigdy jej nie poznałem – powiedział Pritzker. Gubernator dodał, iż o Epsteinie usłyszał dopiero w 2019 roku, gdy ten został oskarżony o handel nieletnimi w celach seksualnych.

Co powiedział Bill Clinton?

W trakcie przesłuchania Clinton został zapytany o osoby towarzyszące mu w ponad dwudziestu lotach samolotem Epsteina. Odpowiadając, wspomniał, iż często byli to pracownicy jego fundacji, współpracownicy czy agenci Secret Service, a także – jak stwierdził – „obecny gubernator Illinois i jego żona”. Clinton zasugerował, iż Pritzker mógł uczestniczyć w jednej z podróży związanych z działalnością Fundacji Clintona.

Rzecznik Clintona, Angel Ureña, doprecyzował jednak później, iż Pritzker uczestniczył w wyjeździe Fundacji w 2008 roku, ale nie odbywał się on samolotem Epsteina i nie brały w nim udziału ani Epstein, ani Maxwell. Pritzker potwierdził, iż podróż do Rwandy w 2008 roku odbyła się samolotem udostępnionym przez Google.

Ani Pritzker, ani Clintonowie nie zostali oskarżeni o jakiekolwiek przestępstwa związane z Epsteinem.

Republikańscy politycy z Illinois wykorzystali sprawę do krytyki gubernatora. Część z nich domaga się dodatkowych wyjaśnień. Sam Pritzker określił sytuację jako próbę odwrócenia uwagi od innych wątków politycznych. Według doniesień medialnych nazwisko Pritzkera pojawia się w dokumentach związanych ze sprawą Epsteina w kontekście doniesień prasowych. Znacznie częściej występuje w nich nazwisko jego kuzyna, Thomas Pritzker, który przyznał, iż znał Epsteina i niedawno zrezygnował z funkcji w Hyatt Hotels po ujawnieniu korespondencji powiązanej ze sprawą.

Gubernator zaznaczył, iż każdy, kto dopuścił się nielegalnych działań, powinien ponieść konsekwencje, niezależnie od pozycji czy nazwiska.

Projekt ustawy w Illinois

W międzyczasie demokratyczni ustawodawcy w Illinois przedstawili projekt ustawy nazwany Illinois Epstein Files Investigation Act. Zakłada on powołanie przez gubernatora specjalnej komisji mającej zbadać ewentualne przestępstwa powiązane z siecią Epsteina na terenie stanu Illinois, ze szczególnym uwzględnieniem historii ofiar.

Sprawa przez cały czas budzi duże emocje w kraju i pozostaje przedmiotem debat politycznych.