Doroczne spotkanie Polish American Council of Texas

W sobotę, 15 listopada, w Polish Heritage Center w Panna Maria w Teksasie odbyło się doroczne spotkanie Polish American Council of Texas (PACT). Centrum, zlokalizowane w pierwszej stałej polskiej osadzie w Stanach Zjednoczonych, stało się tego dnia miejscem podsumowania działań, wspomnień o zasłużonych dla Polonii oraz rozmów o przyszłości organizacji.

Obrady rozpoczęły się rano od sprawozdań regionalnych, w których przedstawiciele różnych części Teksasu relacjonowali najważniejsze polonijne wydarzenia minionego roku. Po odśpiewaniu hymnów Stanów Zjednoczonych i Polski odbył się tradycyjny obrzęd powitania gospodarzy chlebem i solą.

Podczas spotkania uroczyście powitano laureata stypendium PACT, Bryce’a Ferrella z La Vernia, który przybył z rodziną. Tematem jego nagrodzonej pracy był jego dziadek, Tom Pawlik, również obecny na sali. W części roboczej przeprowadzono wybory członków zarządu organizacji.

Następnie uczestnicy przeszli w procesji pod historyczny dąb przed kościołem pw. Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny. Po drodze zatrzymano się przy grobach ks. Leopolda Moczygemby, który w latach 50. XIX wieku prowadził polskich osadników do Teksasu, oraz bpa Johna W. Yanty, założyciela zarówno PACT, jak i Polish Heritage Center.

Część artystyczną zapewnił zespół taneczny Wawel z Houston, który zaprezentował polskie tańce ludowe, a następnie zaprosił publiczność do wspólnego odtańczenia poloneza.

W południe wręczono nagrody Polish Texas Lifetime Achievement Awards. Uhonorowano pośmiertnie Sama Kotarę, Betty Kowalik i Joe Yantę, a także obecnych na sali Ala Notzona i Elaine Moczygembę. Obiad serwowany był w sali im. bpa Yanty, a posiłek, przygotowany przez Malcher’s Catering i zwieńczony ciastem autorstwa Germaine Rakowitz, pobłogosławili przewodniczący rady Polish Heritage Center Al Notzon oraz ks. Mariusz Lis z parafii Matki Bożej Częstochowskiej w Houston.

W czasie wolnym uczestnicy mogli zwiedzić Polish Heritage Center z przewodnikami oraz lokalne muzeum w Panna Maria prowadzone przez wolontariuszy Panna Maria Historical Society. Zorganizowano również cichą aukcję, z której dochód przeznaczono na fundusz stypendialny PACT.

Zjazd zakończyła msza św. w kościele pw. Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny, odprawiona przez proboszcza parafii ks. Wiesława Iwańca oraz ks. Mariusza Lisa z Houston. Na zakończenie wierni zaśpiewali jedną z najbardziej znanych polskich pieśni maryjnych „Serdeczna Matko”, po czym uczestnicy spotkania rozjechali się do swoich miejscowości w różnych częściach Teksasu.

opr. WEM
Fot. FB – Wawel Dance Group