Darlington zbuduje reaktor przyszłości

W obliczu rosnącego zapotrzebowania na energię, Ontario przygotowuje się do historycznego kroku w rozwoju energetyki jądrowej. W Darlington, godzinę drogi na wschód od Toronto, powstaje pierwszy w Kanadzie mały reaktor modułowy (SMR) – technologia uznawana za przełomową w dziedzinie czystej i taniej energii.

Nowy reaktor, oznaczony jako BWRX-300, będzie pierwszą z czterech takich jednostek, które Ontario Power Generation (OPG) planuje uruchomić w ramach gruntownej modernizacji istniejącej elektrowni jądrowej w Darlington.

Inwestycja i nowe miejsca pracy

Projekt zyskał silne wsparcie ze strony GE Vernova Hitachi Nuclear Energy (GVH), która ogłosiła inwestycję w wysokości 70 milionów dolarów na budowę pierwszego na świecie centrum inżynieryjno-serwisowego dla reaktorów BWRX-300. Placówka ma działać w bezpośrednim sąsiedztwie nowego reaktora.

Centrum ma nie tylko obsługiwać technicznie reaktory SMR, ale również tworzyć ponad 300 nowych miejsc pracy i szkolić tysiące pracowników rocznie na potrzeby rozwijającego się sektora energetyki jądrowej w Kanadzie.

– Ten ośrodek w Ontario zapewni prowincji stały dostęp do najlepszych talentów i innowacji, umacniając jej pozycję jako lidera energetyki jądrowej – powiedziała Heather Chalmers, prezes GE Vernova Canada.

SMR – reaktor nowej generacji

SMR, czyli Small Modular Reactor, to kompaktowa i bardziej elastyczna wersja tradycyjnej elektrowni jądrowej. Tego typu reaktory mają być tańsze w budowie, szybsze w uruchomieniu i bezpieczniejsze w eksploatacji.

Zgodnie z prognozami, zapotrzebowanie na energię elektryczną w Ontario wzrośnie o 75 proc. do 2050 roku. Po zakończeniu budowy, pierwszy reaktor SMR będzie w stanie zasilić ok. 300 tys. domów, a kompletna czwórka – choćby 1,2 miliona gospodarstw domowych.

Projekt Darlington jest pierwszym tego typu przedsięwzięciem wśród państw G7, co stawia Kanadę w roli globalnego pioniera. w tej chwili na świecie taką elektrownię wybudowali Chińczycy.

Chiny pierwsze w świecie uruchomiły małą elektrownię atomową SMR

Kontrowersje i środki ostrożności

Choć projekt ma wielu zwolenników, budzi też poważne kontrowersje. Organizacje środowiskowe i część lokalnej społeczności zgłaszają obawy dotyczące bezpieczeństwa oraz kosztów całego przedsięwzięcia.

Mieszkańcom regionu Darlington już teraz wydano tabletki jodku potasu – standardową formę ochrony w razie ewentualnych incydentów jądrowych. Wcześniejsze fałszywe alarmy już doprowadziły do lokalnej paniki.

Równolegle Ontario prowadzi rozmowy z innymi prowincjami – w tym z Albertą, Saskatchewanem i Nowym Brunszwikiem – na temat budowy podobnych reaktorów w innych częściach kraju.

Zakończenie budowy pierwszego SMR-a planowane jest na 2030 rok.

Na podst. blogTo