Ciągła przestępczość i przemoc rujnują przedsiębiorstwa i gospodarkę.

W tym samym tygodniu, premier Kolumbii Brytyjskiej, David Eby, przyznał, iż próba dekryminalizacji narkotyków przez jego rząd doprowadziła do niekontrolowanych zamieszek. W wyniku tych zakłóceń, znana apteka w Vancouver, London Drugs, ogłosiła swoje zamknięcie.

Prezes London Drugs, Clint Mahlman, w rozmowie z gazetą Vancouver Sun powiedział, iż sklep stracił “dziesiątki milionów dolarów” przez przestępczość. Sklep borykał się nie tylko z ciągłymi kradzieżami, ale również z ciągłym klimatem przemocy i zastraszania.

To, co dzieje się w sklepie London Drugs, nie jest niezwykłe dla Vancouver czy choćby dla całego kraju. Firmy w całym Kanadzie zamykają swoje drzwi lub skracają godziny pracy, ze względu na bezprawne i niebezpieczne warunki pracy.

Dzień przed ogłoszeniem zamknięcia sklepu London Drugs, sklep odzieżowy w Kelowna ogłosił, iż jeden z jego pracowników został spryskany gazem pieprzowym “bez powodu”. W rezultacie wybito przednie szyby sklepu.

Centrum Kelowna w tej chwili zmierza ku poważnemu upadkowi – stwierdził w oświadczeniu Todd Daniels z Gallery Streetwear. Situacja ta jest widoczna w całym kraju. Badanie przeprowadzone w 2023 r. przez Federację Niezależnych Przedsiębiorstw wykazało, iż 24% członków zgłosiło, iż jest bezpośrednio dotkniętych przestępczością lub bezpieczeństwem społeczności. Rok później ten wskaźnik wzrósł do 45%.

Ogólnie rzecz biorąc, firmy w Kanadzie padają ofiarą kradzieży o łącznej wartości 9,1 miliarda dolarów rocznie. To prowadzi do powstawania dzielnic z opustoszałymi lokalami handlowymi, które muszą zamykać nie z powodów ekonomicznych, ale dlatego, iż prowadzenie biznesu jest zbyt niebezpieczne.

Na przykład, w ostatnim czasie z powodu przestępczości zamknięto kilka sklepów 7/11, Subway i choćby 70-letni sklep meblowy w Victorii, stolicy Kolumbii Brytyjskiej. Miasta na przestrzeni lat ostrzegały o znaczącym wzroście przestępczości popełnianej przez liczne grupy przestępcze.

Kolumbijski Związek Gmin od 2021 r. apeluje o zapewnienie odpowiedniego uwięzienia recydywistów. Podobnie sytuacja wygląda w innych miastach, takich jak Toronto, GTA czy Montreal.